Tuberculose (TB)

12.4.10 Tuberculose (TB) 206 12.4.10 Tuberculose (TB)

Il s’agit d’une maladie infectieuse chronique trouvée chez la plupart des espèces d’animaux et chez les humains. Comme elle peut se transmettre entre le bétail et les humains elle est appelée « maladie de santé publique ». La TB est causée par une bactérie appelée Mycobactérie. Il existe trois catégories principales de cette bactérie, la forme bovine (bétail et buffles), la forme humaine et la forme aviaire (oiseaux). Le bétail et les humains peuvent être infectés par les trois formes de bactéries.

Les personnes et les animaux infectés par la TB dans leurs poumons développent habituellement une toux chronique, maigrissent et meurent lentement. Les organismes de TB peuvent aussi vivre dans d’autres parties du corps y compris le système digestif, le système reproductif et les mamelles. Les symptômes peuvent varier selon la partie du corps touchée. Pour le bétail la bactérie tend à se développer dans les poumons alors que pour les volailles il se loge dans l’appareil intestinal.

Dans de nombreux pays personne ne sait combien de bétail est touché par la TB. Dans d’autres pays le problème est bien documenté tant pour les personnes que pour le bétail.

Diffusion de la maladie :

Par voie aérienne : L’infection est d’habitude répandue par inhalation de gouttelettes de salive quand une personne ou un animal malade tousse. C’est un gros problème dans les régions froides lorsque le bétail est maintenu dans des étables fermées durant les longs mois de la saison froide. Si l’étable ne dispose pas d’une bonne ventilation, le bétail et plus susceptible de respirer de l’air contaminé.

Par la nourriture ou l’eau : L’infection peut parfois se produire en mangeant de la nourriture qui contient la bactérie. Par exemple le fait de boire du lait de vaches infectées peut infecter des cochons, des veaux ou des humains. Lorsqu’un animal infecté boit, sa salive peut contaminer l’eau. Un autre animal qui vient s’abreuver à la même source peut à son tour être infecté.

Symptômes : Les symptômes dépendent de la localisation de la bactérie dans le corps. Les symptômes peuvent être assez vagues voire inexistants. Parfois l’animal dépérit, développe une toux chronique et, s’il produit du lait, a un faible niveau de production de lait. Si la bactérie a aussi infesté la sphère intestinale, l’animal peut avoir la diarrhée.

Post mortem : Partout où les bactéries aboutissent, elles commencent à former une sorte d'abcès. Ces abcès sont appelés « tubercules ». Ces tubercules peuvent être aussi petits qu'un grain de sable. Ou bien être aussi gros qu'un œuf. Parfois ces tubercules contiennent un pus épais, et parfois ils sont durs comme de la pierre. A la longue ces tubercules détruisent tellement le tissu que l'organe ne peut plus fonctionner normalement.

TB respiratoire : Les tubercules commencent à pousser dans les poumons. L'animal va tousser et maigrir.

TB digestive : Les tubercules vont se former autour des organes digestifs (comme par exemple les intestins), causant parfois de la diarrhée.

Diagnostic : Observer les symptômes. Pendant l'examen post mortem, essayer de prélever un tubercule et les tissus qui l'entourent dans 10% de formol ou 50% de glycérine. Un ganglion lymphatique à proximité d'un tubercule constitue aussi un bon échantillon à prélever et à conserver. Les échantillons peuvent être envoyés à un laboratoire d'analyses vétérinaires pour diagnostic. Les vétérinaires gouvernementaux peuvent aussi vouloir pratiquer des tests spécifiques chez les autres animaux en contact avec les animaux infectés pour déterminer combien d'animaux ont contracté la maladie.

Traitement : Il n'est pas recommandé de traiter le bétail atteint de TB. Le bétail doit être abattu pour éviter que la maladie ne se propage.

Contrôle : Selon les lois de certains pays, tous les animaux doivent être testés à la tuberculine. Si un animal a un test positif ou bien est considéré comme étant porteur de la TB, il ne peut être vendu. Mieux, il doit être abattu pour éviter la propagation de la maladie. Par des tests rigoureux de tous les animaux et l'abattage de ceux porteurs de la TB, la maladie peut être contrôlée.

Dans les pays où la TB est un problème de santé important, l'organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que tous les bébés humains soient vaccinés à la naissance par le BCG. De la même manière, chaque personne présentant une toux chronique doit avoir un test salivaire à la recherche de TB. De plus, tout lait doit être bouilli longuement ; et toute viande doit être bien cuite pour éviter la transmission de la maladie.